Italien — Albanien — Qualifikation WM 2018 Wetten & Quoten » wettfreunde.net  
 Obwohl der kroatische Fußball traditionell eine feine technische Klinge schlägt, liegen die goldenen Jahre der Nationalelf schon eine ganze Zeit zurück: Seit dem Gewinn der Bronze-Medaille bei der WM 1998 kam für die „Feurigen“ kaum noch etwas nach.  
  Brasilien war der dritte Titelfavorit, der am ersten Spieltag strauchelte. Nachdem zuerst Argentinien nur zu einem 1:1 gegen Island kam und dann Weltmeister Deutschland gegen Mexiko verlor, plagte sich die Selecao gegen die Schweiz. 
 Die Portugiesen haben bei ihrem jüngsten Arbeitsnachweis gegen Fußballzwerg Andorra dagegen einen ungleich schlechteren Eindruck hinterlassen. Davon zeugt insbesondere das – für einen Europameister – fast schon peinliche Sieg-Resultat von 2:0. 
  Allerdings haben auch die Australier noch alle Chancen auf den Einzug in die K.o.-Phase. Mit einem „Dreier“ gegen Dänemark wären sie wieder in der Verlosung für einen der beiden Achtelfinal-Startplätze der Gruppe C.  

Einzig zum Duell mit den Ägyptern kam es bereits öfter. Von den bisherigen acht Matches gegeneinander konnte der Golfstaat nur ein einziges gewinnen sowie eines remisieren. Damit ist Saudi-Arabien gegen zwei seiner drei Gruppengegner noch ungebiesegt.  
 Insgesamt trafen die Ukraine und die Türkei bisher sieben Mal in Länderspielen aufeinander. Dabei liegen die Türken mit 4:1-Siegen deutlich voran und blieben in den letzten vier Duellen ungeschlagen. Zwei Begegnungen endeten unentschieden, darunter auch das jüngste Duell am 6. Oktober 2016 in Konya.  
  Gegen Argentinien blieb „La Blanquirroja“ in beiden Partien unbesiegt (2:2 und 0:0) und gegen Uruguay feierten sie einen 2:1-Erfolg. 
 Der Franzose errichtete rund um Kapitän Benatia ein Defensivbollwerk, das in den acht absolvierten Quali-Spielen nur ein (!) Gegentor kassierte — in den letzten sechs sogar gar keines. 
  Im Umkehrschluss zeigt die Statistik, dass ein Auftakterfolg für die Schweizer von großer Bedeutung ist. Nur einmal, 1990, hat ein Startsieg (2:0 gegen Bulgarien) nicht zu einer späteren WM- oder EM-Teilnahme geführt.  

 Sollte Marokko tatsächlich die Sensation gelingen und das Achtelfinale erreichen, so würden sie auf eines der Teams aus dem Quartett Russland, Uruguay, Ägypten oder Saudi-Arabien treffen — keineswegs unschlagbare Gegner.  
 Als gutes Omen erwies sich der Start-Erfolg gegen die Afrikaner damals jedenfalls nicht — es folgte im zweiten Gruppenspiel eine 1:2-Niederlage gegen Rumänien.  
  für die Schweiz ist das Duell mit dem dreifachen Europameister die Generalprobe für das erste Gruppenspiel, in dem am 17. Juni in Rostow gleich zum WM-Start Top-Favorit Brasilien wartet – von der Qualität her mindestens so stark wie die Spanier. 
  Bereits mit 17, so Southgate weiter, sei die lebende Legende den heutigen Youngstern der Three Lions in allen Belangen überlegen gewesen. Deren jüngsten Aufwärtstrend hat der Ex-Nationalspieler dennoch mit Wohlwollen registriert. 
  Wenngleich der Iran zwischenzeitlich auch in konditioneller Hinsicht nachgebessert hat, dürften infolge des stetigen Hinterherlaufens Abnutzungserscheinungen irgendwann unvermeidlich sein.  

 Southgate hat dafür aber keinen Blick: „Wir müssen uns anschauen, wer auf seiner Position spielt. In den letzten beiden Spielen kamen dort Dele Alli und Adam Lallana zum Einsatz. Sie spielen in ihren Klubs sehr gut, treffen regelmäßig und bereiten Tore vor.“  
 So hatten die „Socceroos“ insgesamt 22 Spiele zu absolvieren, ehe sie ihr WM-Ticket in Händen hielten. Dabei legten sie mehr als 250.000 Kilometer zurück.   
 Video: Alle 43 erzielten Tore der Belgier in der WM-Qualifikation für Russland 2018 
  Allerdings dürfte es für die Mannen von Didier Deschamps ziemlich schwer werden, diesen „Vorschusslorbeeren“ gerecht zu werden. Peru ist es aufgrund ihrer ausgezeichneten Bilanz durchaus zuzutrauen, den Franzosen zumindest einen Punkt abzuknöpfen.  
 Anders als noch bei der WM 2002, scheinen die Rode Duivels dieses Mal aber kaum zum gnädig gestimmten Punktelieferanten zu taugen: Herausforderer vom Kaliber Tunesiens hatte die Elf von Roberto Martinez in der Vorbereitung schon reihenweise eingemacht.  

 An diesem Unterfangen sind „Les Bleus“ im Sommer bekanntlich gescheitert. Die Elf von Didier Deschamps musste sich im Endspiel von Paris Portugal in der Verlängerung mit 0:1 geschlagen geben und ist damit am großen Ziel, dem EM-Gewinn im eigenen Land, vorbeigeschrammt.  
 Eine Torgelegenheit von Belang sprang bei den unzähligen Pass-Stafetten von rechts bis links und umgekehrt nicht heraus. In Summe kam Spanien auf 73 Prozent Ballbesitz und nur ganz wenige Szenen, die bedrohlich aussahen…  
  Schon in der Qualifikation hatten es die Brasilianer mit teils größeren Kalibern zu tun und konnten sich in der CONMEBOL-Quali als ungeschlagener Gruppensieger gegen Uruguay, Argentinien, Kolumbien & Co. durchsetzen und damit als als erste Nation überhaupt für das Großereignis qualifizieren. 
  Als einer der acht Gruppensieger qualifizierten sich die Australier für Runde 3, wo sie allerdings am Ende unter sechs Teams hinter Japan und Saudi-Arabien nur Platz drei belegten, obwohl nur ein einziges Spiel — 0:2 in Japan — verloren ging.  
 Im Hinspiel blieb er über die gesamten 90 Minuten jedoch komplett unauffällig.